Козы придонской породы отличаются большим количеством и высоким качеством пуха. Животные имеют крепкое и правильное телосложение с довольно длинным туловищем, с широкой и глубокой грудью. И козлы, и козы, как правило, рогатые. Живая масса козлов 6066 кг, коз 4045, нередко свыше 50 кг.

Масть преобладает серая разных оттенков, однако встречаются животные с белой, коричневой и черной шерстью. У придонских коз существует как бы два шерстных покрова летний и зимний. Так, летом они покрыты черным блестящим коротким грубым волосом. В осенне-зимние месяцы пышным красивым серым, темно-серым или коричневым пухом. В мартеапреле происходит интенсивная линька пуха и его вычесывание. Годовой начес пуха составляет в среднем 500 г, у лучших животных 1,52 кг. Длина пуховых волокон 910 см.

Молочная продуктивность невысокая, в среднем 140 160 кг за лактацию при жирности молока свыше 4%. Плодовитость до 160 козлят на 100 коз.

Получение шерсти и пуха. Коз обычно стригут весной с наступлением устойчивой теплой погоды. Животных шерстного направления второй раз стригут осенью, в сентябре, при этом длина шерсти у них должна быть не менее II 12 см. Техника стрижки коз примерно такая же, как и овец (раздел «Овцеводство»).

Во второй половине зимы начале весны начинается естественная линька коз пуховых пород и их помесей, в основном вылезает при этом пух, и, если его своевременно не вычесать, он будет теряться или сваливаться в войлок. Вычесывают пух с коз в конце февраля начале марта, однако в зависимости от погодных условий, состояния упитанности животных, их пола и возраста сроки могут изменяться. В южной зоне Украины линька коз наступает раньше, чем в средней полосе страны. При хорошей упитанности животных пух линяет более интенсивно, чем при плохой; матки линяют раньше, чем молодняк. Приступать к вычесыванию пуха следует тогда, когда на шерстном покрове животных появятся первые вылинявшие пушинки и при поглаживании рукой по внутренней стороне развернутых косиц шерсти пух будет легко отделяться от руна. Преждевременную ческу животные переносят болезненно. Опоздание с ческой также нежелательно, ибо приводит к потере пуха.

Ческу пуха нужно проводить двукратно: в начале и в конце линьки, т. е. с интервалом в 1520 дней. За 1012 ч до чески животных не кормят и не поят. Шерсть на них должна быть сухой и чистой.

Для вычесывания пуха коз укладывают на стол и связывают три ноги. Можно ограничиться фиксацией козы за рога к щиту. С сукозными и подсосными матками при этом следует обращаться осторожно. Чешут животных от спины к животу специальными гребенками, состоящими из деревянной или железной ручки с закрепленными в ней в один ряд шестью восемью зубцами из стальной упругой проволоки диаметром 23 мм. Концы зубцов изогнуты внутрь в виде полукольца и немного заострены (рис. 20). Применяют гребенки «редкие» с расстоянием между зубцами 1 1,5 см и «частые» с расстоянием между зубцами 0,5 см. Первые служат для предварительного расчесывания шерсти (устранение сора, примесей и грязного пуха), а вторые для последующего.

Каждый участок шерстного покрова прочесывают несколько раз, пока из руна не перестанут отделяться волокна. По мере, накопления пуха на гребенке его снимают и складывают в мешочек. По окончании работы -животных тщательно осматривают, смазывают йодом поврежденную кожу и освобождают от связывающей веревки.

Полученный пух после неоднократного прочеса, очистки, промывания, а при необходимости и подкраски, используют для изготовления пуховой нити.